Накануне Великого поста во Владивостоке впервые состоялось Соборное служение всех четырех архиереев Приморской Митрополии. 19 февраля 2012 г. Глава Приморской Митрополии владыка Вениамин возглавил Соборную Литургию в Покровском кафедральном соборе. Митрополиту Владивостокскому и Приморскому Вениамину сослужили: епископ Находкинский и Преображенский Николай; епископ Арсеньевский и Дальнегорский Гурий; епископ Уссурийский Иннокентий, викарий Владивостокской епархии.
По совершении Божественной Литургии Глава Приморской Митрополии отметил важность события: «Думаю, прихожане почувствовали ту особую благодать, которая исходила на всех во время этого богослужения, ведь его совершали сразу четыре архиерея. Так и в повседневных делах, объединив усилия, архиереям нашей Митрополии удастся добиться гораздо больших результатов. Это касается и духовного окормления паствы, и образования новых приходов. Отрадно, что выделение трех епархий из одной не разъединило всех нас; напротив, мы умножим усилия, что, в конечном счете, послужит на благо всей Приморской Митрополии».
По окончании Литургии за братской трапезой архиереи обсудили ряд значимых вопросов из жизни Приморской Митрополии, в частности, подготовку к проведению общецерковного Дня православной книги, который пройдет 14 марта 2012 года. Шла речь и о содействии всех епархий Митрополии введению с сентября 2012 года в 4-х классах средних школ Приморья «Основ Православной культуры» в рамках учебного курса ОРКСЭ. И конечно, говорили архиереи о том, что впереди всех православных христиан ждет одно из знаменательных событий Церковного календаря – Пасха Христова, которая в 2012 году приходится на 15 апреля. А подготовить себя духовно к празднованию Светлого Христова Воскресения православным поможет Великий пост; он продлится с 27 февраля по 14 апреля.
«Братья и сестры! Подобно тому, как к любому празднику мы свой дом убираем, должны мы убрать и душу свою к Светлому, радостному, Великому празднику христианскому – Пасхе, Празднику Победы жизни над смертью, – говорил Высокопреосвященнейший владыка Вениамин в своем архипастырском слове. – Войдя в поприще поста, будем же трудиться по силам, по мере своей духовности, по мере своей веры. Если кто и оскоромится вынужденно, согрешит, не следует отчаиваться. Надо покаяться и продолжать совершать посильные подвиги во славу Божию. Возьмите на себя труд борьбы против какой-то страсти и идите дальше! Ведь цель поста – в духовном возрастании».
Порядок богослужений, совершаемых во время этого поста в храмах, отличается от привычного. По понедельникам, вторникам и четвергам не бывает Литургии (если в эти дни не случается праздника). По средам и пятницам совершается Литургия преждеосвященных даров. А в первые пять воскресений Великого поста – Литургия св. Василия Великого, которая совершается также в Великий Четверг и в Великую Субботу Страстной седмицы. По субботам в период Святой Четыредесятницы совершается обычная Литургия св. Иоанна Златоуста.
Первые четыре дня Великого поста (понедельник-четверг) вечером в православных храмах читается Великий Канон преподобного Андрея Критского – вдохновенное произведение, излившееся из глубины сокрушенного сердца святого человека. А накануне, в Прощёное воскресенье, духовенство и прихожане испрашивают друг у друга прощение за все причиненные обиды и совершенные грехи. Чин прощения традиционно используется именно в русском Православном богослужении, причем в монастырях вошло в обычай совершать такой чин ежедневно на повечерии, чтобы новый день начинать с чистой совестью. Великий пост становится и для мирян уникальной возможностью подвизаться на духовный подвиг, сродни тому, который всю жизнь несут монахи.
«Во время Великого поста каждый сможет нести тот крест, который ему по силам. Чтобы побудить прихожан к подвигу поста, – замечает настоятель Успенского храма г. Владивостока иерей Олег Дикмаров, – службы длятся дольше, добавляются земные поклоны. Прихожане больше насыщаются пищей духовной – молитвой, стараясь ограничивать себя в питании телесном. Выдержать ограничения, во славу Божию, помогает ожидание главного христианского праздника – Пасхи». Великий пост отличается своей строгостью. В соответствии с Церковным уставом во время Великого поста предписывается воздерживаться от вкушения мяса, рыбы, яиц, молока, постного масла, вина. Желательно есть раз в день. По субботам и воскресеньям благословляется постное масло, вино и двухразовое питание (кроме субботы на Страстной седмице).
Рыбу допускается вкушать только в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы (7 апреля) и в Вербное воскресенье (Вход Господень в Иерусалим). В Лазареву субботу (накануне Вербного Воскресения) благословляется рыбная икра.
Первая неделя (седмица) Великого поста, наравне с последней, Страстной седмицей, – наиболее строгое время. В первые два дня первой великопостной седмицы Церковным уставом предписывается полное воздержание от пищи. В Страстную седмицу предписывается сухоядие (пища не варится и не жарится), а в пятницу и субботу – полное воздержание от пищи.
При этом следует помнить, что невозможно установить единый пост для монахов, духовенства и мирян. Духовник может благословить послабление в посте для пожилых, больных, детей и путешествующих. В Православной Церкви в правилах поста указаны лишь наиболее строгие нормы, к соблюдению которых верующим по возможности следует стремиться, но при этом подходить к посту нужно разумно: лучше не браться за то, что не по силам. Все моменты несения поста следует обговорить со своим духовником.
Пост нельзя отождествлять с диетой, его смысл – не в том, чтобы похудеть. Святитель Феофан Затворник называет пост «курсом спасительного врачевания душ, баней для омытия всего ветхого». Пост – доказательство веры и любви христианина к Богу, ради которой человек готов себя смирить; малая жертва Спасителю Иисусу Христу; время служения Богу молитвой и покаянием.