«Я хочу подробно поговорить с Вами, а то всякие корреспонденты выманивают у меня материалы, обещают написать и ничего не делают», – заявила Алла Михайловна (так звали мою собеседницу).
«А решила поговорить с Вами, – продолжала она, – потому что слушаю Ваши выступления на радио и думаю, что история нашей семьи Вас заинтересует…»
«К сожалению, я завтра убываю в командировку, – огорчил я её и пообещал, – но по приезде обязательно с Вами свяжусь». Она продиктовала номер своего домашнего телефона, и на этом мы распрощались.
После возвращения из командировки я буквально был завален текущими делами, иногда вспоминал о данном обещании, разыскивал номер телефона, но так и не удосуживался позвонить, откладывая обещания на «потом».
А однажды, выходя из кабинета, увидел: сидит милейшая Алла Михайловна и спокойненько меня ждет. Я внутренне ещё раз упрекнул самого себя за необязательность и извинился перед посетительницей за то, что не сумел вовремя позвонить. Алла Михайловна замахала на меня руками: «Ой, да что Вы на самом деле…» А когда я предложил ей пройти в кабинет, она посетовала на то, что не прихватила с собой документы.
Мы договорились о времени встречи и вот сидим за столом и рассматриваем многочисленные фотографии, справки, вырезки из газет…
Беседа трудно давалась, потому что временной отрезок событий был очень велик – от русско-японской войны 1904-1905 гг. до сегодняшнего дня.
Действительно, ее отец – Михаил Андреевич Невежкин – служил на крейсере «Аскольд», но уже после русско-японской войны 1904-1905 гг., так как призван был во флот в 1906 г. Но события войны были ещё свежи в памяти команды, которая принимала участия в боях.
Подготавливая к печати свою книгу «Русско-японская война на почтовых открытках», я с особым вниманием рассматривал изображения крейсера «Аскольд», этого пятитрубного красавца, вступившего в строй Балтийского флота в 1901 г. Он участвовал в обороне Порт-Артура в русско-японской войне 1904-1905 гг. и после боя с японским флотом в Желтом море в июле 1904 г. ушел в Шанхай, где был разоружен и интернирован правительством Китая до конца войны. С 1906 г. входил в состав Сибирской флотилии.
Среди документов, показанных Аллой Михайловной, есть архивная справка из Центрального государственного архива Военно-Морского флота от 24 октября 1957 г., в которой говорится о том, что Невежкин Михаил с 1906 г. значился матросом крейсера «Аскольд», а с 1911 г. – унтер-офицером сверхсрочной службы того же крейсера. В справке указывается также, что команда крейсера «Аскольд» принимала участие во Владивостокском вооруженном восстании 16-17 октября 1907 г.
Крейсер «Аскольд» участвовал и в 1-й Мировой войне, совершил несколько рейдов в Средиземноморье, затем был причислен к флотилии Северного Ледовитого океана.
В 1918 г. он был захвачен в Кольском заливе английскими интервентами и вошел в состав Военно-Морских сил Великобритании. Возвратили его России только в 1922 г., но в таком состоянии, что в том же году крейсер «Аскольд» был продан на лом.
Своё имя крейсер получил в честь древнего русско-варяжского князя, правившего в Киеве вместе с Даром. Имя «Аскольд» в русском флоте носили 3 корабля, которые участвовали в изучении морей и побережья Тихоокеанского бассейна, поэтому это имя неоднократно встречается в географических названиях.
Михаил Невежкин служил на «Аскольде» до демобилизации 1916 г., вернулся во Владивосток, а уже в 1917 г. вступил в Красную Гвардию. Он избирался в первый городской совет Рабочих и солдатских депутатов, работал с К. Сухановым, В. Сибирцевым, Б. Слуцким, выполнял отдельные поручения Сергея Лазо. Арестовывался, сидел в тюрьме.
После освобождения Приморья от интервентов он активно участвует в восстановлении флота и уже в 1926 г. награждается серебряным часами с надписью на крышке «Герою труда Невежкину».
Один из сыновей Михаила Андреевича – Анатолий – тоже связал свою судьбу с морем: окончил мореходное училище, во время войны служил на корабле «Красный Вымпел», награжден орденом «Красной Звезды».До войны ему посчастливилось ходить в море под командованием знаменитой женщины-капитана дальнего плавания Анны Щетининой.